Anke ist enttäuscht. Nach ihrem letzten Arbeitstag im Pfarramt einer Kirche im Schwarzwald hat sie sich auf einen gemeinsamen Sommerurlaub mit ihren Kindern an der Ostsee gefreut, wo sie als junge Familie gelebt haben und wo Anke ihre besten Jahre verbracht hat. Doch ihr Sohn Max, der in Hongkong lebt, sagt kurzfristig ab, weil die prodemokratischen Proteste dort das Leben zum Erliegen gebracht haben. In der Leere des Ruhestands, allein in ihren vier Wänden, fasst Anke den Entschluss, nach Hongkong zu fliegen, um ihren Sohn zu sehen. Während Max noch auf Geschäftsreise ist, quartiert sie sich in seiner Wohnung ein und bewegt sich behutsam durch die rätselhafte neue Welt. Gespräche mit Fremden lassen Anke allmählich ankommen. Sie trifft eine junge Frau, die traurig ist, weil sie Hongkong verlassen muss, begleitet den Concierge aus Max’ Wohnhaus zum Essen und zum Tai Chi, trifft einen Psychiater, einen Wahrsager und einen Sozialaktivisten. Durch die Begegnungen und das Erleben der Stadt kann sie lange aufgebaute Barrieren überwinden und sich freimachen für ein neues Kapitel ihres Lebens.

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"An endearing film at the border between documentary and fiction, and one which hides under its humble appearances a very sharp sense for atmosphere"

- Fabien Lemercier, Cineuropa

"I was especially taken by Jonas Bak’s gentle character study [...] it’s in the brief encounters, the small talk and the unspoken hurt that our heroine comes to life."

- Beatrice Loayza, The New York Times

"The images, the forest—the natural world where the film begins and ends—and the thronged, high-rise-lined, neon-lit Hong Kong streets, have a richness and presence [...] this modest but beautifully shot and edited film contains some of the last images of daily life in a free Hong Kong that we’ll ever see."

- Amy Taubin, ArtForum

"Jonas Baks kontemplative, traumwandlerische Beobachtungen, so schlicht und unspektakulär sie auch wirken mögen, behaupten eine eigentümliche Schönheit und Sanftheit."

- Ralf Schenk, Filmdienst

"Bis zur letzten Minute beweist Regisseur Jonas Bak, dass er ein junges Filmtalent mit reichlich Expertise ist."

- Hyejin Lee, Goethe Institut

"The nearly abstract transition from Germany to Hong Kong, underscored by a soundtrack from Brian Eno, has to be one of the most beautifully accomplished sequences of the year so far."

- David Hudson, Criterion Daily

"Wood and Water casts a sympathetic eye across trans-continental family bonds, growing older, and finding connection in an increasingly chaotic world. Here the inevitable, the uncontrollable, and the senseless prove common ground for kindness and discovery rather than alienation."

- Carmen Paddock, One Room with a View